Cedric însuși nu știa nimic despre asta. Nici măcar nu i-au pomenit. Știa că tatăl său era englez pentru că mama lui i-a spus asta; dar tatăl lui a murit când era încă foarte mic, așa că nu-și amintea aproape nimic despre el – doar că era înalt, cu ochi albaștri și mustață lungă și cât de minunat era când îl căra pe Cedric pe umăr prin cameră. După moartea tatălui său, Cedric a constatat că este mai bine să nu vorbească despre el cu mama sa. Când tatăl său s-a îmbolnăvit, Cedric a fost trimis să stea la prieteni, iar când s-a întors, totul s-a terminat; iar mama, care era și ea foarte bolnavă, tocmai începuse să se ridice din pat să stea într-un fotoliu lângă fereastră. A devenit palidă și mai slabă, gropițele au dispărut de pe fața ei dulce, iar ochii ei au devenit mari și triști. Era îmbrăcată în negru.

Dragă, - spuse Cedric (cum o numea tatăl ei, iar băiatul a adoptat acest obicei de la el), - Dragă, tata și-a revenit?

Umerii ei tremurau, iar el se uită în fața ei. Era o asemenea expresie în ochii ei, încât el știa că era pe cale să plângă.

Dragă, repetă el, tata se simte mai bine? Dintr-o dată, inima lui i-a spus că trebuie să o îmbrățișeze repede, să o sărute și să-i strângă obrazul moale de fața ei; el a făcut așa, iar ea și-a rezemat capul pe umărul lui și a plâns amar, strângându-l strâns în brațe, de parcă nu ar fi vrut să-și dea drumul.

Oh, da, el este mai bun, răspunse ea cu un hohot de sus, este destul de bine! Și nu avem pe nimeni altcineva. Nimeni în toată lumea!

Și atunci, oricât de mic ar fi, Cedric și-a dat seama că tatăl său, atât de mare, de tânăr și de chipeș, nu se va mai întoarce; că a murit, ca și alți oameni despre a căror moarte a auzit, deși nu înțelegea ce este și de ce mama lui era atât de tristă. Dar cum ea plângea mereu când vorbea despre tatăl său, el se gândea în sinea lui că era mai bine să nu-i vorbească despre el; și a mai remarcat că era mai bine să nu o lase pe gânduri în timp ce se uita pe fereastră sau la focul din șemineu. Nu aveau aproape nicio cunoștință cu mama lor și trăiau foarte retras, deși Cedric nu a observat acest lucru până când a crescut și a aflat de ce nu i-a vizitat nimeni.

Cert este că atunci când tatăl meu s-a căsătorit cu mama lui, mama era orfană și nu avea pe nimeni. Era foarte drăguță și trăia ca însoțitoare cu o bătrână bogată care o maltrata și, într-o zi, căpitanul Cedric Errol, invitat să o viziteze pe bătrână, a văzut cum un tânăr însoțitor a alergat în lacrimi în sus pe scări; era atât de fermecătoare, tandră și tristă, încât căpitanul nu o putea uita. Și după tot felul de incidente ciudate, s-au cunoscut și s-au îndrăgostit, apoi s-au căsătorit, deși unora nu le-a plăcut căsnicia lor.

Bătrânul tată al căpitanului era cel mai supărat – locuia în Anglia și era un aristocrat foarte bogat și nobil; avea un temperament foarte prost și ura America și americanii. Avea doi fii, mai mari decât căpitanul Cedric; cel mai mare dintre acești fii, prin lege, urma să moștenească titlul de familie și moșii magnifice; în cazul decesului fiului cel mare, al doilea devine moștenitor; Căpitanul Cedric, deși era membru al unei familii atât de nobile, nu putea spera la avere. Cu toate acestea, s-a întâmplat ca natura să-l înzestreze cu generozitate pe fiul cel mic cu tot ceea ce ea a negat fraților ei mai mari. Nu era doar frumos, zvelt și grațios, ci și curajos și generos; și poseda nu numai un zâmbet clar și voce plăcută, dar și cu o inimă neobișnuit de bună și, se părea, a știut să câștige iubirea universală.

Toate acestea le-au fost refuzate fraților mai mari: nu se distingeau nici prin frumusețe, nici prin dispoziție bună, nici prin inteligență. Nimeni de la Eton nu era prietenos cu ei; in facultate au studiat fara interes si isi pierdeau doar timpul si banii, negasindu-si nici aici prieteni adevarati. Bătrânul conte, tatăl lor, ei supărați și stânjeniți până la capăt; moștenitorul său nu a onorat numele de familie și a promis că va deveni doar o neființă narcisică și risipitoare, lipsită de curaj și noblețe. Contele se gândi cu amărăciune că fiul mai mic, care avea să primească doar o avere foarte modestă, era un tânăr dulce, chipeș și puternic. Uneori era gata să fie supărat pe el pentru că a moștenit toate acele virtuți care ar fi fost atât de potrivite pentru un titlu magnific și moșii magnifice; şi totuşi bătrânul încăpăţânat şi trufaş şi-a iubit fiul cel mic din toată inima.

Odată, într-un acces de enervare, l-a trimis pe căpitanul Cedric în America - lasă-l să călătorească singur, atunci ar fi posibil să nu-l comparăm constant cu frații săi, care la vremea aceea îl enervau mai ales pe tatăl lor cu nesăbuirile lor. Cu toate acestea, șase luni mai târziu, contelui a început să-i fie dor în secret de fiul său - i-a trimis o scrisoare căpitanului Cedric, în care îi poruncea să se întoarcă acasă. În același timp, căpitanul i-a trimis și o scrisoare tatălui său, în care spunea că s-a îndrăgostit de o americancă drăguță și vrea să se căsătorească cu ea. Contele, după ce a primit scrisoarea, era furios. Oricât de dur era temperamentul lui, nu i-a dat niciodată frâu liber, așa cum a făcut-o în ziua în care a citit scrisoarea căpitanului. Era atât de supărat încât valetul, care era în cameră când a fost adusă scrisoarea, s-a temut că domnul meu ar putea avea un accident vascular cerebral. În furia lui era groaznic. O oră întreagă s-a zvârcolit ca un tigru în cușcă, apoi s-a așezat și i-a scris fiului său, ca să nu mai apară niciodată înaintea ochilor și să nu scrie nici tatălui, nici fraților săi. Poate trăi așa cum vrea și să moară unde vrea, dar lasă-l să uite de familia lui și să nu aștepte niciun ajutor de la tatăl său până la sfârșitul zilelor sale.

Căpitanul a fost foarte trist când a citit această scrisoare; iubea Anglia și chiar mai mult - casa frumoasaîn care s-a născut; chiar și-a iubit tatăl neclintit și l-a simpatizat; totuși, știa că acum nu mai avea ce să spere pentru el. La început era complet pierdut: nu era obișnuit cu munca, nu avea experiență în afaceri; dar avea destulă hotărâre și curaj. Și-a vândut brevetul de ofițer, și-a găsit - nu fără dificultate - un loc în New York și s-a căsătorit. În comparație cu viața anterioară în Anglia, schimbarea circumstanțelor părea foarte mare, dar era fericit și tânăr și spera că, printr-o muncă sârguincioasă, va realiza multe în viitor. El a cumparat casa mica pe una dintre străzile liniștite; copilul lui s-a născut acolo și totul acolo era atât de simplu, vesel și dulce, încât nu a regretat nicio clipă că se căsătorise cu frumoasa tovarășă a unei bătrâne bogate: era atât de fermecătoare și îl iubea, iar el o iubea.

Era cu adevărat drăguță, iar copilul semăna atât cu ea, cât și cu tatăl lui. Deși s-a născut într-o casă atât de liniștită și modestă, părea că un copil mai fericit nu poate fi găsit. În primul rând, nu s-a îmbolnăvit niciodată și, prin urmare, nu a făcut griji nimănui; în al doilea rând, caracterul lui era atât de dulce și se purta atât de fermecător încât nu făcea decât să-i bucure pe toată lumea; și în al treilea rând, era surprinzător de arătos. A venit pe lume cu un păr minunat, moale, subțire și auriu, nu ca alți bebeluși care se nasc cu capul gol; părul lui s-a ondulat la capete, iar când avea șase luni, s-a ondulat în inele mari; avea mare ochi caprui, gene lungi și o față fermecătoare; iar spatele și picioarele erau atât de puternice, încât la nouă luni a început deja să meargă; s-a purtat mereu atât de bine încât îl admiri. Se părea că îi considera pe toți prietenii săi și, dacă cineva îi vorbea când era scos într-o trăsură la plimbare, se uita atent cu ochii săi căprui și apoi zâmbea atât de prietenos încât nu era nici măcar o persoană în cartier. care nu s-ar bucura, văzându-l, fără să-l excludă pe băcanul din prăvălia din colț, pe care toată lumea îl socotea un ticălos. Și în fiecare lună devenea mai înțelept și mai drăguț.

Când Cedric a crescut și a început să iasă, târând în spate un cărucior de jucărie, la plimbare, a stârnit admirația universală, era atât de drăguț și de bine comportat în fusta scoțiană albă, scurtă și pălăria mare, albă, cu bucle aurii. Când a ajuns acasă, asistenta i-a spus doamnei Errol cum doamnele au oprit trăsurile să se uite la el și să vorbească cu el. Ce fericiți erau când vorbea vesel cu ei, de parcă i-ar fi cunoscut de un secol! Cel mai mult, l-a captivat de faptul că știa să se împrietenească ușor cu oamenii. Acest lucru s-a întâmplat cel mai probabil din cauza credulității și a inimii sale bune - era dispus față de toată lumea și dorea ca toți să fie la fel de buni ca el. A ghicit cu ușurință sentimentele oamenilor, poate pentru că a trăit cu părinți care erau oameni iubitoare, grijulii, blânzi și maniere. Micul Cedric nu a auzit niciodată un cuvânt rău sau nepoliticos; a fost întotdeauna iubit, îngrijit, iar sufletul său copilăresc era plin de bunătate și afecțiune deschisă. A auzit că tatăl său îi spunea mamei sale nume tandre și afectuoase, iar el însuși i-a numit la fel; a văzut că tatăl ei a protejat-o și a avut grijă de ea, iar el însuși a învățat același lucru. Și așa, când și-a dat seama că tatăl său nu se va mai întoarce și a văzut cât de tristă era mama lui, l-a cuprins treptat gândul că ar trebui să încerce să o facă fericită. Era încă doar un copil, dar s-a gândit la asta când s-a așezat pe genunchii ei, a sărutat-o ​​și i-a pus capul buclat pe umărul ei și când i-a arătat jucăriile și cărțile cu imagini și când s-a urcat pe canapea să se întindă. lângă ea.ea. Era încă mic și nu știa ce să mai facă, dar făcea tot ce putea și nici măcar nu bănuia ce mângâiere era pentru ea. Într-o zi a auzit-o spunând unei bătrâne servitoare:

Oh, Mary, văd că vrea să mă consoleze în felul lui. Mă privește uneori cu atâta dragoste și nedumerire în ochi, de parcă i-ar fi milă de mine, apoi se ridică brusc și mă îmbrățișează sau îmi arată ceva. Este un adevărat omuleț și chiar mi se pare că știe totul!

Pe măsură ce a crescut, și-a dezvoltat obiceiuri proprii care erau extrem de amuzante și distractive pentru toți cei care l-au cunoscut. A petrecut atât de mult timp cu mama lui, încât ea nu avea nevoie de nimeni altcineva. Au mers și au vorbit și s-au jucat împreună. A învățat să citească foarte devreme și, după ce a învățat, de obicei se întindea seara pe covorul în fața șemineului și citea cu voce tare - acum basme, apoi cărți mari pentru adulți, altfel chiar ziare; iar Mary o auzea adesea pe doamna Errol râzând de remarcile lui amuzante în bucătăria ei în astfel de ocazii.

Și apoi să spui: - Mary a informat odată băcanul, - nu vrei să asculți ce spune, dar vei râde. Este atât de amuzant încât spune totul și atât de politicos! Dar în acea seară, când a fost ales noul președinte, a venit în bucătăria mea, a stat lângă aragaz, pixuri în buzunare, o poză și nimic mai mult, dar fața lui era strictă, ca un judecător. Și spune: „Marie, spune ea, sunt foarte interesată de alegeri. Sunt republican, spune el, și Darling, de asemenea. Ești republicană, Mary? „Nu, îmi pare rău. Eu, zic eu, sunt democrat, dar unul dintre cei mai puternici. Și s-a uitat la mine astfel încât inima mi s-a scufundat și a spus: „Marie, ea spune că țara va pieri”. Și de atunci nu mai trece o zi în care să nu mă certe, totul mă convinge să-mi schimb părerile.

***

Mary s-a atașat foarte mult de copil și era foarte mândră de el. Ea a intrat în casă când el tocmai s-a născut; iar după moartea căpitanului Errol, ea a fost și bucătăreasă și servitoare și asistentă și făcea totul în legătură cu casa. Era mândră de Cedric - manierele, agilitatea și sănătatea lui, dar mai presus de toate - buclele sale aurii, care i se încolăceau peste frunte și cădeau în bucle minunate pe umeri. A muncit neobosit pentru a o ajuta pe doamna Errol să-și coasă hainele și să le țină în ordine.

E un adevărat aristocrat, nu-i așa? ea a spus. - Cuvântul potrivit, nu vei mai găsi un astfel de copil nici pe Fifth Avenue! Și cât de bine se descurcă într-un costum de catifea neagră pe care l-am modificat din vechea rochie a proprietarului. Își ține capul sus, iar buclele zboară și strălucesc... Ei bine, doar un mic domn, cuvântul potrivit! Cedric habar n-avea că arăta ca un mic lord – nici măcar nu știa cuvântul.

Cel mai mare prieten al lui era băcanul de la colț, un băcan furios care, totuși, nu s-a supărat niciodată pe el. Numele băcanului era domnul Hobbs, iar Cedric îl respecta și îl admira. El îl considera pe domnul Hobbs foarte bogat și puternic, pentru că avea tot felul de lucruri în prăvălia lui, smochine și prune uscate, biscuiți și portocale; Avea și cal și căruță. Cedric îl iubea pe brutar și pe lăptar și pe vânzătorul de mere, dar îl iubea pe domnul Hobbs mai mult decât pe oricine altcineva și era atât de prietenos cu el încât îl vizita în fiecare zi și stătea adesea cu el mult timp, discutând ultimele stiri. Despre ce nu au vorbit? Ei bine, cel puțin 4 iulie. Ziua Națională a SUA: La 4 iulie 1776, a fost adoptată Declarația de Independență. De îndată ce conversația s-a întors spre data de 4 iulie, nu se vedea un sfârșit. Domnul Hobbs a vorbit foarte disprețuitor despre „britanic”, a povestit întreaga istorie a Revoluției, a amintit uimitor și povești patriotice despre cruzimea inamicului și curajul eroilor Luptei pentru Independență și chiar a citat pasaje lungi din Declarația de Independență. Cedric a devenit atât de entuziasmat, încât ochii i-au strălucit, iar buclele i-au sărit peste umeri. Întorcându-se acasă, aștepta cu nerăbdare când vor lua masa - așa că a vrut să-i povestească totul mamei sale. Poate că și-a luat interesul pentru politică de la domnul Hobbs. Dlui Hobbs îi plăcea să citească ziarele – iar Cedric știa acum tot ce se petrecea la Washington; Domnul Hobbs nu a ratat nicio șansă să-i spună dacă președintele își face sau nu datoria. Și odată, în timpul alegerilor, totul a mers, după părerea lui, pur și simplu grozav și, desigur, dacă nu ar fi fost domnul Hobbs și Cedric, țara ar fi murit pur și simplu. Domnul Hobbs l-a luat cu el să privească marea procesiune cu torțe și mulți dintre orășenii care au purtat torțele în acea noapte și-au amintit mai târziu om plin care stătea lângă stâlp, ținându-se de umăr baiat chipes care striga ceva și flutura pălăria.

La scurt timp după alegeri (Cedric era acum la al optulea an) eveniment uimitor care i-a schimbat toată viața deodată. Este curios că în această zi tocmai vorbea cu domnul Hobbs despre Anglia și regina, iar domnul Hobbs a vorbit foarte dur despre aristocrație – era mai ales indignat de tot felul de conți și marchizi. Dimineața era caldă; după ce se jucase destul cu camarazii săi de război, Cedric intră în magazin să se odihnească și văzu că domnul Hobbs răsfoia Illustrated London News cu o privire mohorâtă.

Uite, - spuse domnul Hobbs, arătându-i lui Cedric o fotografie a unui fel de ceremonie de curte, - așa se bucură acum! Dar stați, vor primi mai mult când cei pe care i-au înrobit se ridică și zboară cu susul în jos - toți acei conți, marchizi și tot! Acest lucru nu poate fi evitat, așa că aveți grijă!

Cedric se așeză pe scaunul înalt pe care stătea de obicei, își împinse șapca înapoi pe cap și, imitând domnului Hobbs, își băgă mâinile în buzunare.

Câți marchizi și duci ați întâlnit, domnule Hobbs? - a întrebat Cedric.

Nu, spuse domnul Hobbs indignat, nu, concediază-mă! Dacă unul ar fi încercat să apară aici, l-aș fi văzut atunci! Nu-i voi avea pe acești tirani lacomi să stea aici deasupra cutiilor mele cu prăjituri!

Și s-a uitat cu mândrie în jur și și-a șters fruntea cu o batistă.

Poate că ar renunța la titluri dacă ar ști ce este ce, - a sugerat Cedric. Îi părea puțin rău pentru acești nefericiți aristocrați.

Oh nu! pufni domnul Hobbs. - Sunt mândri de ei. Așa s-au născut. Suflete ticăloase!

Așa că au vorbit - când deodată ușa s-a deschis și Mary a intrat în magazin. Cedric a crezut că a fugit să cumpere zahăr, dar s-a înșelat. Era palidă și părea agitată de ceva.

Să mergem acasă, draga mea, - spuse ea, - te sună gazda.

Cedric alunecă de pe scaun.

Vrea să ies cu ea, nu-i așa, Mary? - a întrebat Cedric.

La revedere, domnule Hobbs. Ne vedem în curând.

Fu surprins să observe că Mary îl privea cu ochii mari și, dintr-un motiv oarecare, clătină din cap.

Ce e cu tine, Mary? el s-a intrebat. - Nu esti bine? E de la căldură, nu?

Nu, - răspunse Mary, - ni se întâmplă lucruri ciudate.

Poate că lui Darling îl durea capul de la soare? s-a îngrijorat. Dar nu asta era ideea.

Apropiindu-se de casă, a văzut o trăsură la uşă, iar într-o sufragerie mică, cineva vorbea cu mama lui. Mary l-a grăbit sus, l-a îmbrăcat într-un costum de seară de culoare crem, i-a legat o eșarfă roșie în jurul taliei și și-a pieptănat buclele.

Oh, cum este, lorzii? mormăi ea. - Și nobilimea, și nobilii... Da, au eșuat! Ce mai lipsea – tot felul de lorzi!

Toate acestea erau de neînțeles, dar Cedric nu se îndoia că mama lui îi va explica totul și nu a întrebat-o pe Mary despre nimic. Când i s-a terminat toaleta, a alergat pe scări și a intrat în sufragerie. Un domn bătrân subțire, cu o față inteligentă, stătea într-un fotoliu. În fața lui, palidă, cu lacrimi în ochi, stătea mama lui.

Ah, Seddy! strigă ea și, repezindu-se spre el, îl îmbrățișă și îl sărută cu emoție și frică. - Oh, Seddy, draga mea!

Domnul înalt și slab se ridică de pe scaun și aruncă o privire pătrunzătoare către Cedric, mângâindu-i bărbia cu degete osoase. Părea încântat.

Deci iată-l, spuse încet gentlemanul slab, iată-l pe micul lord Fauntleroy.

Cedric nu știa absolut nimic despre asta, știa doar că tatăl său era englez; dar a murit când Cedric era foarte tânăr și de aceea nu și-a amintit prea multe despre el; și-a amintit doar că tatăl său era înalt că avea Ochi albaștriiși o mustață lungă și că era neobișnuit de distractiv să călătorești prin camere, stând pe umărul lui. După moartea tatălui său, Cedric s-a convins că este mai bine să nu vorbească cu mama lui despre el. Pe vremea bolii, Cedric a fost luat de acasă, iar când Cedric s-a întors, totul se terminase deja, iar mama lui, care era și ea foarte bolnavă, tocmai se mutase din pat pe scaunul ei de lângă fereastră. Era palidă și slabă, gropițele dispăruseră de pe fața ei dulce, ochii ei păreau triști, iar rochia ei era complet neagră.

„Dragă”, a întrebat Cedric (tata o spunea mereu așa, iar băiatul a început să-l imite), „Dragă, tata este mai bun?”

Îi simți mâinile tremurând și, ridicându-și capul buclat, se uită la fața ei. Părea că abia reușește să nu izbucnească în lacrimi.

„Dragul meu”, repetă el, „spune-mi, se simte bine acum?”

Dar apoi micuța lui iubitoare inimă i-a spus că cel mai bun lucru de făcut ar fi să-i înfășoare ambele brațe în jurul gâtului ei, să-și apese obrazul moale de obrazul ei și să o sărute de multe, de multe ori; el a făcut așa, iar ea și-a pus capul pe umărul lui și a plâns amar, ținându-l strâns de ea.

„Da, e bine”, a suspins ea, „este foarte bine, dar nu mai avem pe nimeni cu tine.

Deși Cedric era destul un baietel, dar și-a dat seama că tatăl său înalt, chipeș și tânăr nu se va mai întoarce niciodată, că a murit, așa cum mor alți oameni; și totuși nu și-a putut da seama niciodată de ce se întâmplase asta. Întrucât mama plângea mereu când vorbea despre tata, el a decis că era mai bine să nu-l pomenească prea des. Curând, băiatul s-a convins că nici ea nu ar trebui să aibă voie să stea mult timp în tăcere și nemișcat, privind în foc sau pe fereastră.

El și mama lui aveau puține cunoștințe și locuiau destul de singuri, deși Cedric nu a observat acest lucru până când a fost mai mare și a aflat motivul pentru care nu aveau musafiri. Apoi i s-a spus că mama lui era o orfană săracă care nu avea pe nimeni pe lume când tatăl ei s-a căsătorit cu ea. Era foarte drăguță și trăia ca însoțitoare a unei bătrâne bogate care o maltrata. Odată căpitanul Cedric Errol, în vizită la această doamnă, a văzut o fată tânără urcând scările cu lacrimi în ochi și i s-a părut atât de drăguță, nevinovată și tristă, încât din acel moment nu a mai putut-o uita. Curând s-au cunoscut, s-au îndrăgostit profund unul de celălalt și, în cele din urmă, s-au căsătorit; dar această căsătorie a stârnit nemulțumirea oamenilor din jurul lor. Cel mai supărat dintre toate a fost tatăl căpitanului, care locuia în Anglia și era un domn foarte bogat și nobil, cunoscut pentru temperamentul său prost. În plus, ura America și americanii din toată inima. Pe lângă căpitan, mai avea doi fii. Prin lege, cel mai mare dintre ei trebuia să moștenească titlul de familie și toate moșiile vaste ale tatălui său. În cazul morții celui mai mare, următorul fiu devenea moștenitor, așa că erau puține șanse ca căpitanul Cedric să devină bogat și persoană nobilă deşi era membru al unei familii atât de nobile.

Dar s-a întâmplat că natura l-a înzestrat pe cel mai tânăr dintre frați cu calități excelente pe care bătrânii nu le posedau. El a avut Fata frumoasa, o figură grațioasă, o postură curajoasă și nobilă, un zâmbet clar și o voce sonoră; era curajos și generos și, în plus, posedat cu cea mai bună inimă care i-a atras mai ales pe toţi cei care l-au cunoscut. Frații lui nu erau așa. Fiind băieți la Eton, ei nu erau prea apreciați de tovarășii lor; mai târziu, la universitate, au făcut puțină știință, și-au pierdut timpul și banii și nu au reușit să-și facă prieteni adevărați. Își supărau constant tatăl, bătrânul conte, și îi insultau mândria. Moștenitorul său nu a făcut cinste numelui său, continuând să fie o persoană egoistă, risipitoare și îngustă la minte, lipsită de curaj și noblețe. Era foarte jignitor pentru bătrânul conte că numai al treilea fiu, care avea să primească doar o avere foarte modestă, poseda toate calitățile necesare pentru a menține prestigiul înaltului lor. poziție socială. Uneori aproape că ura tânăr pentru faptul că era înzestrat cu acele date care păreau să fi fost alungate de la moștenitorul său printr-un titlu zgomotos și moșii bogate; dar în adâncul inimii sale mândre și încăpățânate bătrâne, încă nu se putea abține să nu-și iubească fiul cel mic. În timpul uneia dintre izbucnirile sale de furie, l-a trimis să călătorească prin America, vrând să-l îndepărteze pentru o vreme, ca să nu fie enervat de compararea constantă a lui cu frații săi, care tocmai în acel moment îi făceau multe probleme cu comportamentul lor dizolvat.

Dar după șase luni, a început să se simtă singur și tânjește în secret să-și vadă fiul. Sub influența acestui sentiment, i-a scris o scrisoare căpitanului Cedric, cerându-i revenirea imediată acasă. Această scrisoare s-a îndepărtat de scrisoarea căpitanului, în care el și-a informat tatăl despre dragostea lui pentru o americancă drăguță și intenția lui de a se căsători cu ea. La primirea acestei vești, bătrânul conte s-a înfuriat nebunește; Oricât de urât era caracterul său, mânia lui nu atinsese niciodată proporții ca la primirea acestei scrisori, iar servitorul său, care se afla în cameră, s-a gândit involuntar că domnia sa va avea probabil un atac cerebral. O oră întreagă a alergat ca un tigru în cușcă, dar în cele din urmă, încetul cu încetul, s-a calmat, s-a așezat la masă și i-a scris fiului său o scrisoare prin care îi poruncea să nu se apropie niciodată de casa lui și să nu scrie niciodată lui sau lui. fratilor. A scris că căpitanul ar putea trăi unde vrea și cum vrea, că a fost rupt de familie pentru totdeauna și, desigur, nu mai putea conta pe niciun sprijin din partea tatălui său.

Căpitanul era foarte trist; îi plăcea foarte mult Anglia şi era puternic ataşat de Acasă; chiar și-a iubit tatăl bătrân și sever și i-a părut milă, văzându-i durerea; dar mai știa că din acel moment nu se mai putea aștepta la nici un ajutor sau sprijin de la el. La început nu știa ce să facă: nu era obișnuit cu munca, era lipsit experienta practica, dar a avut mult curaj, dar apoi s-a grăbit să-și vândă postul în armata engleză; după multe necazuri, și-a găsit un loc în New York și s-a căsătorit. Schimbarea de la a lui viața anterioarăîn Anglia era foarte tangibil, dar era tânăr și fericit și spera că munca grea îl va ajuta să-și creeze un viitor bun. Și-a cumpărat o căsuță pe una din străzile îndepărtate ale orașului, unde s-a născut fiul său cel mic, și toată viața i s-a părut atât de bună, de veselă, de veselă, deși modestă, încât nu a regretat nici măcar un minut că a avut s-a căsătorit cu tovarășa drăguță a unei bătrâne bogate.numai pentru că era drăguță și că se iubeau cu drag.

Soția lui era cu adevărat fermecătoare, iar fiul lor mic amintea la fel de tată și mamă. Deși s-a născut într-un mediu foarte umil, părea că în întreaga lume nu există un copil atât de fericit ca el. În primul rând, a fost întotdeauna sănătos și nu a cauzat niciodată probleme nimănui, în al doilea rând, avea un caracter atât de dulce și o dispoziție atât de veselă încât nu dădea tuturor decât plăcere și, în al treilea rând, era neobișnuit de arătos. Spre deosebire de alți copii, el a venit pe lume cu un cap plin de păr creț, moale, subțire, auriu, care până la vârsta de șase luni se transformase în bucăți lungi și minunate. Avea ochi mari, căprui, cu gene lungi și o față drăguță; spatele și picioarele îi erau atât de puternice încât la nouă luni învățase deja să meargă; în același timp, se distingea printr-un comportament atât de rar pentru un copil, încât toată lumea se juca cu el cu plăcere. Părea să-i considere pe toți prietenii săi și, dacă unul dintre trecători venea la el când era rostogolit într-o trăsură mică de-a lungul străzii, de obicei îi îndrepta o privire serioasă spre străin și apoi zâmbea fermecător. Nu e de mirare atunci că toți cei care locuiau în vecinătatea părinților l-au iubit și l-au răsfățat, fără să excludă nici măcar măcarul negustor, despre care se știa cel mai sumbru om din lume.

© Ionaitis O. R., ill., 2017

© Editura AST LLC, 2017

Capitolul I
Surpriză uimitoare

Cedric nu știa absolut nimic despre asta, știa doar că tatăl său era englez; dar a murit când Cedric era foarte tânăr și de aceea nu și-a amintit prea multe despre el; își amintea doar că tata era înalt, că avea ochi albaștri și o mustață lungă și că era neobișnuit de distractiv să călătorești din cameră în cameră, stând pe umăr. După moartea tatălui său, Cedric s-a convins că este mai bine să nu vorbească cu mama lui despre el. În timpul bolii, băiatul a fost dus de acasă, iar când Cedric s-a întors totul se terminase deja, iar mama lui, care era și ea foarte bolnavă, tocmai se mutase din pat pe scaunul ei de lângă fereastră. Era palidă și slabă, gropițele dispăruseră de pe fața ei dulce, ochii ei păreau triști, iar rochia ei era complet neagră.

„Dragă”, a întrebat Cedric (tata o spunea mereu așa, iar băiatul a început să-l imite), „Dragă, tata este mai bun?”

Îi simți mâinile tremurând și, ridicându-și capul buclat, se uită la fața ei. Părea că abia reușește să nu izbucnească în lacrimi.

„Dragul meu”, repetă el, „spune-mi, se simte bine acum?”

Dar apoi micuța lui iubitoare inimă i-a spus că cel mai bun lucru de făcut ar fi să-i înfășoare ambele brațe în jurul gâtului ei, să-și apese obrazul moale de obrazul ei și să o sărute de multe, de multe ori; el a făcut așa, iar ea și-a pus capul pe umărul lui și a plâns amar, ținându-l strâns de ea.

„Da, e bine”, a suspins ea, „este foarte bine, dar nu mai avem pe nimeni cu tine.

Deși Cedric era încă doar un băiețel, și-a dat seama că tatăl său înalt, chipeș și tânăr nu se va mai întoarce niciodată, că murise, așa cum mor alți oameni; și totuși nu și-a putut da seama niciodată de ce se întâmplase asta. Întrucât mama plângea mereu când vorbea despre tata, el a decis că era mai bine să nu-l pomenească prea des. Curând, băiatul s-a convins că nici ea nu ar trebui să aibă voie să stea mult timp în tăcere și nemișcat, privind în foc sau pe fereastră.

El și mama lui aveau puține cunoștințe și locuiau destul de singuri, deși Cedric nu a observat acest lucru până când a fost mai mare și a aflat de ce nu au oaspeți. Apoi i s-a spus că mama lui era o orfană săracă care nu avea pe nimeni pe lume când tatăl ei s-a căsătorit cu ea. Era foarte drăguță și trăia ca însoțitoare a unei bătrâne bogate care o maltrata. Odată căpitanul Cedric Erroll, în vizită la această doamnă, a văzut o fată tânără urcând scările cu lacrimi în ochi și i s-a părut atât de drăguță, nevinovată și tristă, încât din acel moment nu a mai putut-o uita.

Curând s-au cunoscut, s-au îndrăgostit profund unul de celălalt și, în cele din urmă, s-au căsătorit; dar această căsătorie a stârnit nemulțumirea oamenilor din jurul lor. Cel mai supărat dintre toate a fost tatăl căpitanului, care locuia în Anglia și era un domn foarte bogat și nobil, cunoscut pentru temperamentul său prost. În plus, ura America și americanii din toată inima. Pe lângă căpitan, mai avea doi fii. Prin lege, cel mai mare dintre ei trebuia să moștenească titlul de familie și toate moșiile vaste ale tatălui său. În cazul morții celui mai mare, următorul fiu devenea moștenitor, așa că erau puține șanse ca căpitanul Cedric să devină într-o zi bogat și nobil, deși era membru al unei familii atât de nobile.

Dar s-a întâmplat că natura l-a înzestrat pe cel mai tânăr dintre frați cu calități excelente pe care bătrânii nu le posedau. Avea un chip frumos, o siluetă grațioasă, o postură curajoasă și nobilă, un zâmbet clar și o voce sonoră; era curajos și generos și, în plus, poseda o inimă bună, care îi atrăgea mai ales pe toți cei care l-au cunoscut. Frații lui nu erau așa. Fiind băieți la Eton, ei nu erau prea apreciați de tovarășii lor; mai târziu, la universitate, au făcut puțină știință, și-au pierdut timpul și banii și nu au reușit să-și facă prieteni adevărați. Își supărau constant tatăl, bătrânul conte, și îi insultau mândria. Moștenitorul său nu a făcut cinste numelui său, rămânând o persoană egoistă, risipitoare și îngustă la minte, lipsită de curaj și noblețe. Era foarte jignitor pentru bătrânul conte că numai al treilea fiu, care avea să primească o avere foarte modestă, poseda toate calitățile necesare pentru a menține prestigiul înaltei lor poziții sociale. Uneori aproape că îl ura pe tânăr pentru că era înzestrat cu acele trăsături care l-au înlocuit pe moștenitorul său cu un titlu important și cu moșii bogate; dar în adâncul inimii sale mândre și încăpățânate bătrâne, încă nu se putea abține să nu-și iubească fiul cel mic. În timpul uneia dintre izbucnirile sale de furie, l-a trimis să călătorească prin America, vrând să-l îndepărteze pentru o vreme, ca să nu fie enervat de compararea constantă a lui cu frații săi, care tocmai în acel moment îi făceau multe probleme cu comportamentul lor dizolvat.

Dar după șase luni, a început să se simtă singur și tânjește în secret să-și vadă fiul. Sub influența acestui sentiment, i-a scris o scrisoare căpitanului Cedric, cerându-i revenirea imediată acasă. Această scrisoare s-a îndepărtat de scrisoarea căpitanului, în care el și-a informat tatăl despre dragostea lui pentru o americancă drăguță și intenția lui de a se căsători cu ea. La primirea acestei vești, bătrânul conte s-a înfuriat nebunește; Oricât de urât era caracterul său, mânia lui nu atinsese niciodată proporții ca la primirea acestei scrisori, iar servitorul său, care se afla în cameră, s-a gândit involuntar că domnia sa va avea probabil un atac cerebral. O oră întreagă a alergat ca un tigru în cușcă, dar în cele din urmă, încetul cu încetul, s-a calmat, s-a așezat la masă și i-a scris fiului său o scrisoare prin care îi poruncea să nu se apropie niciodată de casa lui și să nu scrie niciodată lui sau lui. fratilor. A scris că căpitanul ar putea trăi unde vrea și cum vrea, că a fost rupt de familie pentru totdeauna și, desigur, nu mai putea conta pe niciun sprijin din partea tatălui său.

Căpitanul era foarte trist; îi plăcea foarte mult Anglia şi era puternic ataşat de casa natală; chiar și-a iubit tatăl bătrân și sever și i-a părut milă, văzându-i durerea; dar mai știa că din acel moment nu se mai putea aștepta la nici un ajutor sau sprijin de la el. La început nu știa ce să facă: nu era obișnuit cu munca, era lipsit de experiență practică, dar avea mult curaj, dar apoi s-a grăbit să-și vândă postul în armata engleză; după multe necazuri, și-a găsit un loc în New York și s-a căsătorit. Schimbarea față de viața anterioară din Anglia a fost foarte vizibilă, dar era tânăr și fericit și spera că munca grea îl va ajuta să-și creeze un viitor bun. Și-a cumpărat o căsuță pe una din străzile îndepărtate ale orașului, unde s-a născut fiul său cel mic, și toată viața i s-a părut atât de bună, de veselă, de veselă, deși modestă, încât nu a regretat nici măcar un minut că a avut s-a căsătorit cu tovarășa drăguță a unei bătrâne bogate.numai pentru că era drăguță și că se iubeau cu drag.

Soția lui era cu adevărat fermecătoare, iar fiul lor mic amintea la fel de tată și mamă. Deși s-a născut într-un mediu foarte umil, părea că în întreaga lume nu există un copil atât de fericit ca el. În primul rând, a fost întotdeauna sănătos și nu a cauzat niciodată probleme nimănui, în al doilea rând, avea un caracter atât de dulce și o dispoziție atât de veselă încât nu dădea tuturor decât plăcere și, în al treilea rând, era neobișnuit de arătos. Spre deosebire de alți copii, el a venit pe lume cu un cap plin de păr creț, moale, subțire, auriu, care până la vârsta de șase luni se transformase în bucăți lungi și minunate. Avea ochi mari, căprui, cu gene lungi și o față drăguță; spatele și picioarele îi erau atât de puternice încât la nouă luni învățase deja să meargă; în același timp, se distingea printr-un comportament atât de rar pentru un copil, încât toată lumea se juca cu el cu plăcere. Părea să-i considere pe toți prietenii săi și, dacă unul dintre trecători venea la el când era rostogolit într-o trăsură mică de-a lungul străzii, de obicei îi îndrepta o privire serioasă spre străin și apoi zâmbea fermecător. Nu e de mirare atunci că toți cei care locuiau în vecinătatea părinților l-au iubit și l-au răsfățat, fără să excludă nici măcar măcarul negustor, despre care se știa cel mai sumbru om din lume.

Când a crescut suficient de mare încât să meargă cu asistenta sa, trăgând în spate un cărucior mic, într-un costum alb și o pălărie mare albă trasă peste buclele aurii, era atât de chipeș, atât de sănătos și roșu, încât a atras atenția tuturor și asistenta nu a făcut o dată, întorcându-se acasă, ea a povestit mamei ei lungi povești despre câte doamne și-au oprit trăsurile pentru a se uita la el și a vorbi cu el. Ceea ce m-a fascinat cel mai mult la el a fost felul lui vesel, îndrăzneț și original de a întâlni oamenii. Acest lucru s-a datorat probabil faptului că avea un caracter neobișnuit de încredere și o inimă bună care simpatiza cu toată lumea și dorea ca toți să devină la fel de mulțumiți și fericiți ca el. Acest lucru l-a făcut foarte empatic față de ceilalți oameni. Nu există nicio îndoială că o astfel de proprietate a caracterului s-a dezvoltat în el sub influența faptului că era constant în compania părinților săi - iubitor, calm, delicat și oameni educați. Auzea mereu numai blând și cuvinte politicoase; toată lumea îl iubea, nu trăia și mângâia, iar sub influența unui astfel de tratament s-a obișnuit involuntar să fie și blând și blând. A auzit că tata a numit-o mereu pe mama cu cele mai afectuoase nume și a tratat-o ​​în mod constant cu grijă tandră și, prin urmare, a învățat să-și urmeze exemplul în toate.

Prin urmare, când a aflat că tatăl său nu se va întoarce și a văzut cât de tristă era mama lui, i s-a strecurat în inima lui bună gândul că ar trebui să încerce să o facă pe cât posibil fericită. Era încă liniștit Copil mic dar acest gând îl stăpânia de fiecare dată când se cățăra pe genunchii ei și își punea capul cârlionțat pe umărul ei, când își aducea jucăriile și pozele să i-o arate, când se ghemuia lângă ea pe canapea. Nu crescuse suficient de mare pentru a putea face altceva, așa că a făcut tot ce a putut și a consolat-o cu adevărat mai mult decât credea.

„Oh, Mary”, a auzit-o odată vorbind cu o servitoare, „sunt sigur că încearcă să mă ajute!” Se uită adesea la mine cu atâta dragoste, cu o privire atât de întrebătoare, de parcă i-ar fi milă de mine, apoi începe să-mi mângâie sau să-mi arate jucăriile. La fel ca un adult... cred că știe...

Când a crescut, a avut o serie de trucuri drăguțe și originale care le plăceau foarte mult tuturor celor din jur. Pentru mama lui, el a fost un prieten atât de apropiat, încât nu i-a căutat pe alții. Obișnuiau să meargă împreună, să discute și să se joace împreună. De mic a învățat să citească, iar apoi, întins seara pe covorul din fața șemineului, a citit cu voce tare fie basme, fie cărți groase pe care le citesc adulții, fie chiar ziare.

Iar Mary, stând în bucătăria ei, a auzit-o de mai multe ori în aceste ore pe doamna Erroll râzând cu poftă de ceea ce a spus.

„Da, nu poți să nu râzi când îi asculți raționamentul”, i-a spus Mary comerciantului. „Chiar în ziua alegerii noului președinte, a venit în bucătăria mea, a stat lângă aragaz ca un bărbat atât de frumos, și-a băgat mâinile în buzunare, a făcut o față serioasă, serioasă, ca un judecător și spune: „Mary, sunt foarte interesat de alegeri. Sunt republican, la fel și Milochka. Ești și tu republican, Mary? „Nu, sunt democrat”, răspund. „O, Mary, vei duce țara la ruină! ..” Și de atunci nu a trecut o zi în care să nu fi încercat să-mi influențeze convingerile politice.

Maria îl iubea foarte mult și era mândră de el; a slujit în casa lor din ziua nașterii lui și, după moartea tatălui său, a îndeplinit toate îndatoririle: era bucătăreasă, servitoare și dădacă. Era mândră de frumusețea lui, de trupul lui mic și puternic, de manierele lui dulci, dar era mai ales mândră de părul lui creț, de buclele lungi care îi încadrau fruntea și îi cădeau peste umeri. Era pregătită de dimineața până seara să o ajute pe mama lui când îi coasea costume sau îi curățea și repara lucrurile.

- Un adevărat aristocrat! a exclamat ea de mai multe ori. „Doamne, aș vrea să văd un bărbat atât de frumos ca el printre copiii de pe strada a cincea. Toți bărbații, femeile și chiar copiii se uită la el și la costumul lui de catifea, cusut dintr-o rochie de bătrână. Se duce în sine, ridicând capul, iar buclele flutură în vânt... Ei bine, doar un tânăr lord! ..

Cedric habar n-avea că arată ca un tânăr lord — nici măcar nu știa sensul cuvântului. Negustorul era cel mai bun prieten al lui. colțul opus străzi, un om supărat, dar niciodată supărat pe el. Numele lui era domnul Hobbes. Cedric l-a iubit și l-a respectat profund. Îl considera un om neobișnuit de bogat și de puternic - la urma urmei, câte lucruri gustoase zăceau în prăvălia lui: prune, boabe de vin, portocale, diverși biscuiți, în plus, avea și un cal și o căruță. Să presupunem că Cedric iubea lăptăreasa, brutarul și vânzătorul de mere, dar tot îl iubea pe domnul Hobbes mai mult decât pe oricine altcineva și era în relații atât de prietenoși cu el încât venea la el în fiecare zi, vorbind ore în șir despre diverse probleme de actualitate ale zilei. Este uimitor cât de mult au putut vorbi - mai ales despre 4 iulie - la nesfârșit! Domnul Hobbes a fost în general foarte dezaprobator de „britanic” și, vorbind despre revoluție, a transmis fapte uimitoare despre faptele urâte ale adversarilor și despre curajul rar al eroilor revoluției. Când a început să citeze anumite paragrafe din Declarația de Independență, Cedric a devenit de obicei foarte entuziasmat; ochii i-au ars, obrajii i-au ars, iar buclele i s-au transformat într-o căciulă întreagă de păr auriu încâlcit. A luat cina cu nerăbdare la întoarcerea acasă, grăbindu-se să-i transmită cât mai curând posibil mamei sale tot ce a auzit. Poate că domnul Hobbes i-a trezit mai întâi interesul pentru politică. Îi plăcea să citească ziare și, prin urmare, Cedric a aflat multe despre ce se întâmplă la Washington. În același timp, domnul Hobbes și-a exprimat de obicei părerea dacă președintele și-a tratat îndatoririle bine sau rău. Odată, după noile alegeri, domnul Hobbes a fost deosebit de mulțumit de rezultatele scrutinului și chiar ni se pare că, fără el și Cedric, țara s-ar putea găsi la un pas de moarte. Odată, domnul Hobbes l-a luat cu el pe Cedric pentru a-i arăta procesiunea cu torțe, iar apoi mulți dintre participanții la ea, care purtau torțe, și-au amintit mult timp cum un bărbat înalt stătea lângă un stâlp de lampă și se ținea puțin de umăr. băiat care striga tare și flutura vesel pălăria.

La scurt timp după tocmai aceste alegeri, când Cedric avea aproape opt ani, s-a întâmplat un eveniment extraordinar care i-a schimbat imediat toată viața. Este ciudat că chiar în ziua în care s-a întâmplat asta, a vorbit cu domnul Hobbes despre Anglia și regina engleză, iar domnul Hobbes a vorbit foarte dezaprobator despre aristocrați și mai ales despre conți și marchizi. Era o zi foarte caldă, iar Cedric, după ce s-a jucat cu ceilalți băieți la soldații de jucărie, s-a dus să se odihnească într-un magazin, unde l-a găsit pe domnul Hobbes citind London Illustrated Gazette, în care era înfățișată un fel de sărbătoare de curte.

„Ah”, a exclamat el, „asta fac ei acum!” Nu va dura mult până se vor bucura! În curând va veni vremea când cei pe care ei acum îi strâng se vor ridica și îi vor arunca în aer, toți acei conți și marchizi! Vine ceasul! Nu-i împiedică să se gândească la asta!

Cedric, ca de obicei, s-a urcat pe un scaun, și-a împins pălăria pe spate pe cap și și-a băgat mâinile în buzunare.

— Ați văzut mulți conți și marchizi, domnule Hobbes? - el a intrebat.

- Eu? Nu! exclamă indignat domnul Hobbes. „Mi-aș dori să-i văd venind aici!” N-aș lăsa pe niciunul dintre tiranii aceia lacomi să stea măcar pe cutia mea.

Domnul Hobbes era atât de mândru de sentimentul său de dispreț față de aristocrați, încât s-a uitat involuntar în jur sfidător și și-a încrețit sever fruntea.

„Poate că n-ar vrea să fie conți dacă ar ști ceva mai bun”, a răspuns Cedric, simțind un fel de vagă simpatie pentru acești oameni aflați într-o poziție atât de neplăcută.

- Ei bine, iată mai multe! exclamă domnul Hobbes. Se laudă cu poziția lor. Este înnăscut în ei! Companie neplacuta.

Chiar în mijlocul conversației lor, Mary a apărut. Cedric a crezut la început că venise să cumpere zahăr sau ceva de genul, dar s-a dovedit a fi cu totul diferit. Era palidă și părea încântată de ceva.

„Vino, draga mea, mama te așteaptă”, a spus ea.

Cedric sări de pe scaun.

- Probabil că vrea să meargă la o plimbare cu mine, Mary? - el a intrebat. - La revedere, domnule Hobbes, mă întorc curând.

A fost surprins să o vadă pe Mary privindu-l ciudat și clătinând din cap tot timpul.

- Ce s-a întâmplat? - el a intrebat. - Trebuie să fii foarte fierbinte?

„Nu”, a spus Mary, „dar ni s-a întâmplat ceva special.

Mama ta a avut o durere de cap de la căldură? întrebă băiatul îngrijorat.

Nu asta era deloc ideea. Chiar în casă, au văzut o trăsură în fața intrării, iar în sufragerie la vremea aceea cineva vorbea cu mama. Mary l-a luat imediat pe Cedric sus, l-a îmbrăcat cu cel mai frumos costum de flanel deschis la culoare, și-a prins centura roșie și și-a pieptănat buclele cu grijă.

Toți conții și prinți! Au dispărut complet! mormăi ea pe sub răsuflarea ei.

Totul era foarte ciudat, dar Cedric era sigur că mama lui îi va explica ce se întâmplă și, prin urmare, o lăsa pe Mary să mormăie cât de mult îi plăcea, fără să o întrebe despre nimic. După ce și-a terminat toaleta, a fugit în salon, unde a găsit un domn bătrân înalt și slab, cu trăsături ascuțite, așezat într-un fotoliu. Nu departe de el stătea mama lui, agitată și palidă. Cedric a observat imediat lacrimile din ochi.

- Oh, Zeddi! exclamă ea cu oarecare teamă și, alergând spre băiatul ei, l-a îmbrățișat strâns și l-a sărutat. - Oh, Tseddi, draga mea!

Bătrânul domn se ridică și se uită la Cedric cu ochii lui pătrunzători. Și-a frecat bărbia cu o mână osoasă și a părut mulțumit de examinare.

— Deci îl văd pe micul lord Fauntleroy în fața mea? întrebă el încet.

Capitolul II
Prietenii lui Cedric

Pentru săptămâna următoare, nu avea să fie băiat mai surprins și neliniștit în întreaga lume decât Cedric. În primul rând, tot ce i-a spus mama lui era de neînțeles. A trebuit să asculte aceeași poveste de două sau trei ori înainte de a putea înțelege ceva. Absolut nu-și putea imagina cum va reacționa domnul Hobbes la asta. La urma urmei, toată această poveste a început cu numărări. Bunicul său, pe care nu-l cunoștea deloc, era conte; iar bătrânul său unchi - dacă nu ar fi căzut de pe cal și s-ar fi rănit de moarte - avea să devină mai târziu și conte, la fel ca cel de-al doilea său unchi, care a murit de febră la Roma. În cele din urmă, tatăl lui, dacă ar fi fost în viață, ar fi devenit conte. Dar din moment ce toți au murit și doar Cedric a rămas în viață, se dovedește că, după moartea bunicului său, el însuși va trebui să devină conte, dar deocamdată se numește Lord Fauntleroy.

Cedric a devenit foarte palid când a auzit prima dată despre asta.

„O, dragă”, a exclamat el, întorcându-se către mama sa, „Nu vreau să fiu conte!” Nu există nici măcar un număr între camarazii mei! Este posibil să faci ceva ca să nu fii conte?

Dar s-a dovedit că era inevitabil. Iar când seara stăteau împreună la deschide fereastrași s-a uitat la strada murdară, apoi a vorbit îndelung despre asta.

Cedric stătea pe o bancă, strângându-și, ca de obicei, genunchii cu ambele mâini, cu o expresie de extremă nedumerire pe fața lui mică, toate înroșite de o tensiune neobișnuită. Bunicul lui l-a trimis după el, dorind să vină în Anglia, iar mama lui a crezut că ar trebui să plece.

„Pentru că”, a spus ea, privind tristă în stradă, „tatăl tău și-ar dori să te vadă în Anglia. A fost mereu atașat de casa natală, da, în plus, sunt multe alte considerente de luat în considerare, care sunt dincolo de înțelegerea băieților ca tine. Aș fi o mamă prea egoistă dacă nu aș fi de acord cu plecarea ta. Când vei fi mare mă vei înțelege.

Cedric clătină trist din cap.

„Îmi pare foarte rău să mă despart de domnul Hobbes. Cred că îi va fi dor de mine și de toți prietenii mei.

Când domnul Hevisham, însărcinatul cu afaceri al lordului Dorincourt, ales chiar de bunicul său pentru a-l însoți pe micul lord Fauntleroy, a venit să-i vadă a doua zi, Cedric a trebuit să audă o mulțime de lucruri noi. Cu toate acestea, informația că va fi foarte bogat când va fi mare, că va avea peste tot castele, parcuri întinse, mine de aur și mari moșii, de fapt, nu l-au consolat deloc. Era îngrijorat pentru prietenul său, domnul Hobbes, și, încântat, a decis să meargă la el după micul dejun.

Cedric îl surprinse citind ziarele de dimineață și se apropie de el cu un aer neobișnuit de serios. Avea presimțirea că schimbarea din viața lui îi va provoca o mare mâhnire domnului Hobbes și, prin urmare, mergând acum la el, se gândea constant în ce termeni ar fi mai bine să-i transmită asta.

- Buna ziua! Salut! spuse domnul Hobbes.

„Bună”, a răspuns Cedric.

Nu s-a urcat, așa cum obișnuia, pe un scaun înalt, ci s-a așezat pe o cutie de biscuiți, și-a pus mâinile pe genunchi și a tăcut atât de mult, încât domnul Hobbes s-a uitat, în cele din urmă, întrebător la el din spate. ziarul.

- Buna ziua! repetă el.

Am fost introdusă în expresia „Little Lord Fauntleroy” cu mult înainte să citesc cartea; era sinonim pentru „copil adorabil” – uneori destul de serios, alteori extrem de ironic.

Și am crezut că micuțul lord era unul dintre acei băieți victoriani, corecti, care au zăbovit multă vreme în literatură și pe care Mark Twain, în parodiile sale, își făcea plăcere să-i arunce în aer și să-i atârne în bucăți pe copaci.

Dar în cele din urmă am ajuns la carte în sine.

Deci, odată ce un lord britanic și-a alungat fiul cel mai bun, bun și fermecător pentru că s-a căsătorit cu un american sărac; nu și-a exprimat nicio durere când acest fiu a murit, iar americanul a rămas singur cu nepotul său. Dar acum ambii fii ai săi mai mari au murit, domnul a vrut involuntar să facă cunoștință cu singurul său moștenitor și îl trimite din America într-o moșie bogată a familiei.

Desigur, treptat farmecul copilăresc îi va topi inima și totul se va termina cu bine (nu cred că acest lucru poate fi considerat un spoiler :)

Adică, formal, totul este așa cum se bănuia: aceasta este o carte despre bine, foarte băiat bun, mamei și bunicului său foarte bun, care, fără opțiuni, va deveni și el bun :)

Însă scurta poveste sentimentală m-a atins și m-a făcut să zâmbesc atât de tare încât a devenit remediul meu personal pentru melancolie și nasul care curge (împreună cu alte povești Burnett: „Mica prințesă” și „Grădina secretă”).

Care este secretul?

De ce " micul domn» - literatură adevărată, clasice ale genului; iar povestea - ei bine, de exemplu, Charskoy - este un basm dulce și o bună lucrare meșteșugărească?

În primul rând, un „ticălos” strălucitor. Un antagonist interesant în orice poveste, de la o adaptare de benzi desenate la un roman polițist, este deja jumătate din luptă; iar portretul bătrânului conte de Dorincourt a fost un succes pentru autor!

„Trebuie să mărturisesc că până când lordul Fauntleroy a apărut pe scenă, contele era plictisit de vârsta, guta și singurătatea lui. După o viață lungă plină de plăceri și distracții, era trist să stai singur în camere luxoase, punând un picior dur pe o bancă, supărat și strigând, pentru a se distra puțin, la un lacheu speriat, care ura chiar vederea. de el. Bătrânul conte era prea deștept ca să nu știe că slujitorii săi nu-l puteau suporta și că nici măcar oaspeții care-l vizitau din când în când nu veneau din dragoste pentru el, deși unii erau distrați de discursurile sale caustice în care arăta. nicio milă cu nimeni. În timp ce era sănătos și plin de forțe, ieșea adesea, prefăcându-se că îi place, deși de fapt nu obținea nicio plăcere; dar când sănătatea a început să-i slăbească, s-a săturat de toate și s-a închis în Dorincourt cu guta, cărțile și ziarele lui. Cu toate acestea, era imposibil de citit tot timpul și era din ce în ce mai copleșit de, așa cum spunea el, „plictiseala”. zile lungi iar nopțile îl întristau și devenea din ce în ce mai iritabil și mai intolerant.

În al doilea rând, personaj principal. El, în ciuda „bunătății” sale, este plin de viață, real și foarte fermecător. Maturitatea și bunătatea sa primesc o explicație convingătoare a autorului: nu este doar un „mic domn”, este și un „omuleț” care încearcă cu sinceritate să-și susțină mama văduvă cât mai bine din puterile sale copilărești. După cum știți, în familiile cu tragedii, copiii cresc mai repede.

„Și, prin urmare, când și-a dat seama că tatăl său nu se va mai întoarce și a văzut cât de tristă era mama lui, l-a cuprins treptat gândul că ar trebui să încerce să o facă fericită. Era încă doar un copil, dar s-a gândit la asta când s-a așezat pe genunchii ei, a sărutat-o ​​și i-a pus capul buclat pe umărul ei și când i-a arătat jucăriile și cărțile cu imagini și când s-a urcat pe canapea să se întindă. lângă ea.ea. Era încă mic și nu știa ce să mai facă, dar făcea tot ce putea și nici măcar nu bănuia ce mângâiere era pentru ea.

În al treilea rând, eu însumi metoda creativa Burnett. Se pricepe foarte bine la science fiction.

Judecă singur: ea face o presupunere fantastică (în cazul ei, este un băiat frumos, plin de viață, inteligent, amabil și de încredere) și construiește în jurul lui lumea reala. Această lume este forțată să se schimbe după întâlnirea cu „fenomenul”, iar schimbările afectează toate straturile societății.

„Ca să spun adevărul, Excelența Sa Contele de Dorincourt se gândea în aceste zile la multe lucruri la care nu se gândise deloc până acum și într-un fel sau altul toate gândurile lui erau legate de nepotul său. Principala proprietate a caracterului contelui era mândria, iar nepotul o lingutea în toate. Datorită acestei mândrii, contele a început să găsească sens nou in viata. Îi plăcea să-și arate nepotul oamenilor. Toată lumea știa cât de dezamăgit era de fiii săi; și prin urmare, în demonstrarea noului lord Fauntleroy, contele a simțit un sentiment de triumf, pentru că noul lord Fauntleroy nu putea dezamăgi pe nimeni.

Mai mult, presupunerea fantastică nu contrazice realitățile științifice moderne și este posibilă ipotetic. Serdik Fauntleroy - chiar așa, ipotetic posibil copil; Cine a spus că nu poți fi inteligent, frumos și bun în același timp? Doar că o astfel de combinație de calități este extrem de rară; si aici biografie unică Serdika explică parțial unicitatea personajului său (mai mult, a existat prototip real Cedric este fiul cel mic al lui Francis Burnett, Vivian, care a murit într-un naufragiu în 1937, salvând doi bărbați și două femei înainte de a muri el însuși. Ziarele au scris „O moarte demnă de Lord Fauntleroy”).

Francis Burnett pictează copilul perfect într-o lume imperfectă; și această lume pe care o descrie cu acuratețe și pătrunzător, blândă, dar nu tăcută. Aici ea are multe în comun cu Dickens.

„Într-adevăr, doamna Errol a găsit multă tristețe când a început să viziteze săracii într-un sat care părea atât de pitoresc văzut de pe pădure. De aproape, nu era nici pe departe la fel de frumos ca la distanță. Acolo unde se aștepta să vadă prosperitate și sârguință, ea a găsit lenevie, sărăcie și ignoranță. Ea a aflat curând că satul Earlsborough era considerat cel mai sărac sat din comitat. Pentru administrarea moșiei se alegeau mereu oameni care știau să-i facă pe plac contelui, care nu erau câtuși de puțin atinși de nenorocirile și ruina bietului chiriaș. Și de aceea, multe în sat au fost neglijate și doar s-au înrăutățit pe zi ce trece. Cât despre Earl's Court, a fost doar o rușine - case slăbite, oameni nefericiți, bolnavi, neîncrezători. Când doamna Errol a văzut pentru prima dată aceste colibe, s-a cutremurat. O astfel de sărăcie și dezolare păreau și mai deplorabilă în sat decât în ​​oraș.

Terminând lista cu meritele cărții, desigur, trebuie să ne amintim de umorul minunat al poveștii. El vine din acelea povești de familie, greșeli și rezerve amuzante, seriozitatea comică a concluziilor copilului despre lume... tot ceea ce mamelor le place să-și amintească cu copiii adulți și în din nou râzi împreună.

„Nu purtați coroana contelui tot timpul?” întrebă respectuos lordul Fauntleroy.

Nu, - răspunse contele cu un zâmbet îmbufnat, - nu mi se potrivește prea mult.

Domnul Hobbs a spus că îl porți mereu, - a spus Cedric. - Adevărat, atunci a spus că poate ți-o scoți uneori când vrei să-ți pui o pălărie.

Da, - a fost de acord contele, - uneori o scot.

Aici unul dintre lachei s-a întors și a tușit într-un mod ciudat, acoperindu-și fața cu mâna.

Scor: 10

Am citit această carte când eram mică mai în vârstă decât erou cărți. Dar chiar și la vârsta de nouă ani, am fost neplăcut surprins de complotul primitiv și moralizator de care este saturată această lucrare.

Protagonistul este atât de corect în zahăr și atât de înzestrat cu virtuți precum onestitatea, modestia, bunătatea, politețea, încât nu merită decât un singur lucru - înălțarea vie la ceruri, pentru că astfel de ființe perfecte nu au unde să trăiască printre oameni păcătoși.

Ca antagonist micul erou vorbește bunicul său, care este un lord englez. Este un om insensibil, narcisist, obsedat de prejudecățile de clasă și de superioritatea națională a britanicilor față de restul lumii. Pe vremuri, fiul său s-a îndrăgostit de un american, din cauza căruia domnul nu a recunoscut această căsătorie și, drept urmare, tatăl tânărului Cedric a fost nevoit să rămână într-o țară străină. Deci, conform logicii complotului, conflictul dintre britanici și americani (băiatul este un patriot înflăcărat al Statelor Unite, iar bătrânul lord - Imperiul Britanic) există un conflict între generatii diferite o singură familie, îngreunată aspect social. Cu toate acestea, nu există niciun conflict. Băiatul este atât de sfânt și se poartă atât de bine încât bătrânul domn nu are nici cea mai mică șansă să evite pocăința, să se împace cu nora și să-și deschidă brațele nepotului. Ei bine, conflictul național dintre anglo-saxoni trăiește latură diferită Oceanul Atlantic, și nu merită un dracu, pentru că atât SUA, cât și Anglia - țări buneși nu au nimic de împărțit. Oricine știe măcar puțin istoria secolului al XIX-lea secol, va înțelege care este gluma aici. Ei bine, în cele din urmă, copiii nu trebuie să știe despre problemele și conflictele adulților.

Lucruri precum logica și bun simț lipsă în carte. Permiteți-mi să vă dau un exemplu deosebit de suculent pe care îl voi aminti pentru tot restul vieții. Bătrânul domn a avut trei fii: doi proști și unul deștept. Smart a murit înainte ca tatăl său să-l ierte pentru o căsnicie inegală, iar ceilalți doi s-au dovedit a fi playboy incompetenți care și-au supărat foarte mult părintele. Și atunci domnul a supraviețuit tuturor copiilor săi și din cauza amenințării suprimarii familie veche a fost nevoit să-l recunoască pe tânărul american drept moștenitor, a decis să crească din el... așa e, un alt playboy incompetent. La nouă ani nu știam ce este „failsspam”, altfel aș fi folosit acest gest după ce am citit asemenea prostii.

La toate cele de mai sus, merită adăugat și faptul că Micul Domn este scris atât de dulce, iar personajele sunt atât de cartonate încât am serioase îndoieli că acum există un copil care se va bucura de o asemenea târâtură. Cu toate acestea, sunt sigur că nici în urmă cu o sută de ani nu erau atât de mulți copii printre copiii cărora le plăcea astfel de gunoaie. Mai degrabă, Burnett a scris pentru părinții lor, pentru că opera ei desenează imaginea Băiatului Ideal, față de care copiii în viață, oricât de buni ar fi, arată ca niște huligani și nebuni.

Recenzia cărții de F. H. Burnett „Little Lord Fauntleroy” de Ekaterina Petrochenko în cadrul concursului „My Favorite Book” portal literar„Bukla”. .

Am primit această carte de ziua mea când eram copil. Un băiat blond pe un ponei flutură cuiva o pălărie dintr-o husă albastră.

Cartea ne învață cum să fim prin exemplu comportamentul copilului. Povestea uimitoare un băiețel va lăsa în memorie o impresie de neșters de bunătate și onestitate.

Era un băiețel în America, știa doar că tatăl lui era englez, dar a murit. Și acestea sunt toate informațiile pe care le avea micuțul Cedric. Și, dintr-o dată, în viața lui există o astfel de veste pe care el însuși nu i-a putut crede. Viața dintr-o dată, într-o clipă schimbată, a curs într-o altă direcție.

Această carte este despre modul în care viața (cu cealaltă parte) a decis să încerce să strice temperamentul copilului și a eșuat. Pentru că sufletul unui copil este pur, naiv și nu este supus unei influențe rele. Averea nu l-a stricat pe Cedric, mai mult, a putut să topească inima bunicului său. Cu siguranță simte înclinații nobile care îi vor fi de folos în viitorul său dificil și bogat. Deci, chiar și adulții pot învăța bunătatea și sinceritatea de la cei mai mici.

S-ar părea că viața a devenit frumoasă și liniștită (deși Cedric, în bunătatea sa, nu s-a plâns de existența lui primii ani) relațiile cu bunicul s-au îmbunătățit, iar bătrânul conte a început să-și trateze mai bine nora și și-a revizuit părerile asupra ostilității. Dar și aici soarta este chiar acolo. Și a adus cu ea și oameni răi, inumani și lacomi.

Dar, ca întotdeauna, binele triumfă asupra răului. Și acest caz- nu este o excepție. Totul a căzut la locul său și, după cum se spune, „toată lumea a trăit fericiți până la urmă”. Dar în roman pentru copii nu putea fi altfel.

Un fapt interesant, dar lucrarea a avut influență mare pentru moda copiilor. Până nu am citit-o eu, nu aș fi crezut niciodată.

Deci cartea este lumina foarte placuta, dupa care devine usoara pentru suflet. Trebuie citit înăuntru copilărie iar apoi ca adult. Este important să citești pentru că copilul te va învăța. Și el te va învăța bunătate, sinceritate, te va învăța să nu-ți pierzi inima și să fii mereu optimist, uită-te în toate laturi pozitive gândește-te la alții, nu la tine. Mai mult, această carte poate fi recitită de multe ori și întotdeauna sentimentele vor rămâne strălucitoare și de neuitat.

Un roman pentru copii despre sentimente elevate, naive și dulci. Această muncă îi va ajuta pe toți să scape de sarcina de muncă lumea modernă simți-te calm și crezi din nou în miracole.

Recenzia a fost scrisă ca parte a concursului „”.